VPH
El virus del papiloma humano (VPH) es una infección de transmisión sexual bastante común entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres en Australia. El VPH es el virus que puede causar verrugas genitales y anales.
¿CÓMO SE TRANSMITE EL VPH?
Hay muchas cepas diferentes de VPH, pero solo algunas causan verrugas genitales o anales y, en algunos casos, cáncer anal.
Si bien es bastante común portar el VPH, solo alrededor del 10 % de los hombres que tienen VPH desarrollarán verrugas visibles.
El VPH se transmite a través del contacto de piel con piel, el sexo anal y ocasionalmente a través del sexo oral. El VPH se puede transmitir incluso cuando no hay verrugas visibles, aunque tenerlas sí hace que la transmisión sea más probable.
¿PUEDE EL VPH CAUSAR VERRUGAS Y CÁNCER ANAL?
Si bien algunos tipos de VPH pueden causar verrugas, otras cepas pueden causar cáncer. En los hombres, los cánceres asociados con el VPH a menudo incluyen cáncer de ano, pene, lengua, garganta y amígdalas. Los hombres que tienen sexo anal receptivo (pasivos) tienen el mayor riesgo y son 50 veces más propensos a desarrollar cáncer anal que otros hombres. Las personas que viven con VIH tienen un riesgo aún mayor de cáncer anal.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DEL VPH?
Es habitual que no haya síntomas asociados con el VPH. Sin embargo, los hombres que tienen VPH pueden desarrollar verrugas en algún momento. El primer signo de verrugas son crecimientos o bultos en el área genital o anal que pueden aparecer hasta entre 3 y 12 meses después de haber contraído el VPH. Las verrugas suelen ser indoloras y a menudo desaparecerán por sí solas sin tratamiento. Pueden aparecer en el pene, los testículos, el ano y, con menor frecuencia, en la boca.
Algunas cepas del VPH también pueden aumentar tu riesgo de cáncer genital o anal, sin embargo, estas cepas son diferentes a las que pueden causar verrugas.
¿CÓMO PUEDO HACERME EL TEST DEL VPH?
Las verrugas suelen diagnosticarse a simple vista. Si crees tener síntomas del VPH, habla con tu médico o visita tu centro de salud sexual local. Un médico podrá confirmar si hay verrugas genitales y/o anales presentes. Si tienes verrugas, significa que tienes VPH.
¿CÓMO PUEDO TRATAR EL VPH?
No hay cura para el virus del VPH en sí. Sin embargo, las verrugas genitales y anales pueden ser tratadas cuando aparecen. Sin tratamiento, las verrugas pueden permanecer, desaparecer por sí solas o empeorar. Si decides tratarlas o no, depende completamente de ti (las verrugas en sí mismas son completamente inofensivas). Sin embargo, si no se tratan, las verrugas pueden aumentar en número y ser más difíciles de eliminar.
Los médicos pueden recetar esmaltes o cremas especiales que pueden eliminar las verrugas, y a veces los médicos las congelarán o quemarán. Sin embargo, las verrugas pueden volver. A veces, se necesitan varios tratamientos antes de que desaparezcan por completo.
¿CÓMO PUEDO REDUCIR EL RIESGO DE CONTRAER VPH?
Al igual que otras ITS, los condones pueden reducir el riesgo de transmisión del VPH. Sin embargo, no son del todo efectivos porque no cubren todas las áreas donde el virus puede estar presente, como los testículos o el ano.
Hay una vacuna disponible y muy efectiva llamada Gardasil, que protege de las cuatro cepas principales del VPH que causan verrugas genitales y cáncer anal.
¿Y SI TENGO VIH?
Los hombres con VIH tienen más probabilidades de tener VPH que los hombres que no tienen el virus. Si tienes VIH y VPH, es posible que tu sistema inmunológico esté debilitado. En este caso, es posible que tu infección por VPH sea más grave, con brotes más frecuentes que en personas VIH negativas. Los hombres tienen un mayor riesgo de cáncer anal, por lo que hablar con tu médico sobre vacunarte es una buena idea. Si tienes VIH, Positive Life NSW desarrolló un recurso adicional que explica cómo el VPH y el cáncer anal pueden afectarte y ofrece más sugerencias sobre cómo reducir tu riesgo. Puedes previsualizarlo aquí.
SI TOMO PREP, ¿CÓMO ME AFECTARÁ EL VPH?
Si bien la PrEP es altamente efectiva para prevenir la transmisión del VIH, no ofrece protección contra el VPH. Vacunarse y usar condones y lubricante son la mejor manera de reducir el riesgo de contraer VPH.
DATOS BÁSICOS SOBRE EL VPH
- El VPH es el virus que puede causar verrugas genitales y cáncer anal.
- Por lo general, se transmite a través del contacto de piel con piel y el sexo anal.
- La mayoría de los hombres sexualmente activos contraerán el VPH en algún momento de sus vidas.
- Los condones solo ofrecen una protección parcial.
- Hay una vacuna disponible que consiste de la aplicación de tres dosis en un plazo de seis meses.