Syphilis
La sífilis es una infección bacteriana en la sangre de fácil transmisión. Se puede contraer durante la penetración anal, el sexo oral (al dar o recibir), el juego anal o a través del contacto directo de piel con piel con llagas o con erupciones que no se noten en los genitales, el ano, la boca, los labios, o la piel en general.
En Australia, los casos de sífilis aumentaron entre los hombres gay, especialmente entre quienes:
- Tienen un número elevado de parejas sexuales (más de 10 parejas sexuales en los últimos seis meses)
- Tienen sexo en grupo
- Comparten juguetes sexuales o hacen fisting
- Son VIH positivos
¿CÓMO PUEDO SABER SI TENGO SÍFILIS?
A veces, los síntomas pueden ser leves e imperceptibles durante las primeras fases de la infección, y la fase latente de la sífilis no presenta síntomas. La mejor manera de saber si contrajiste sífilis es con un análisis de sangre.
SÍNTOMAS DE LA SÍFILIS
Si tiene síntomas de sífilis, aparecerán en tres fases: primaria, secundaria y latente.
Sífilis primaria
Se forma una úlcera (denominada «chancro») en el lugar por donde la bacteria penetra en el organismo: en el pene, la vagina, los testículos, la boca o el ano. Suele ser indolora, pero en algunos casos puede causar molestias y puede haber más de una llaga. La úlcera desaparece por sí sola después de tres a seis semanas y le siguen síntomas de sífilis secundaria.
Sífilis secundaria
Son muchos los síntomas que puede provocar la sífilis secundaria. Una de las más comunes es una erupción en el cuerpo que suele incluir las palmas de las manos y las plantas de los pies. Otros posibles síntomas son:
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Inflamación de los ganglios linfáticos
Para muchas personas, los síntomas son leves y pueden desaparecer sin tratamiento.
Sífilis latente
Es la fase de la sífilis en la que no se presentan síntomas. Dura indefinidamente, sin embargo, después de dos años ya no se te considera infeccioso. Durante este tiempo, la sífilis puede seguir afectando al corazón, el cerebro, los nervios y los huesos.
Antes de los antibióticos, las personas desarrollaban sífilis terciaria, aunque eso es muy poco común ahora.
¿CÓMO ME HAGO EL TEST DE SÍFILIS?
El análisis de sangre es la forma más habitual de detectar la sífilis. Si tienes llagas, puede que el test requiera hisopados.
Dado que la sífilis es bastante común entre hombres gay con un alto número de parejas sexuales, aquellos que participan en sexo en grupo, comparten juguetes sexuales o practican fisting, así como entre hombres VIH positivos, deberías hacerte la prueba de sífilis cada tres meses si te encuentras en alguna de estas categorías.
¿CUÁNDO SE PUEDE HACER EL TEST DE SÍFILIS?
Los test periódicos son la mejor forma de identificar si contrajiste alguna ITS, incluida la sífilis. Si empiezas a mostrar síntomas de infección por sífilis, debes hacerte el test lo antes posible.
¿CÓMO PUEDO TRATARME LA SÍFILIS?
Cuando se diagnostica temprano, la sífilis se trata con una inyección antibiótica y/o un tratamiento de comprimidos antibióticos. El tratamiento de la sífilis es más complejo si la infección afecta al cerebro. La sífilis latente suele requerir múltiples inyecciones de antibióticos o un tratamiento más prolongado con comprimidos antibióticos.
También es importante que le cuentes a tus parejas sexuales recientes, ya que es posible que deban hacerse el test y luego tratarse para la sífilis. Aprovecha nuestro servicio gratuito de SMS «Let them know» (Cuéntales) aquí.
¿CÓMO PUEDO REDUCIR EL RIESGO DE CONTRAER SÍFILIS?
La mejor forma de reducir el riesgo de contraer sífilis es usando condones y lubricante siempre que tengas sexo, pero recuerda que solo las zonas cubiertas por el condón quedan protegidas de la infección.
¿Y SI TENGO VIH?
Si tú o tu pareja tienen el VIH sin tratar, la sífilis puede ser más problemática de lo normal. Para algunas personas que viven con VIH, la sífilis puede progresar más rápido a través del sistema nervioso, y luego requerirá un tratamiento más complejo.
Por lo tanto, es importante que te hagas test de ITS regularmente si tienes una vida sexual activa. Si tienes sífilis, tu médico puede hacer un seguimiento de tu tratamiento y tus síntomas para tratar cualquier anomalía.
SI TOMO PREP, ¿CÓMO ME AFECTARÁ LA SÍFILIS?
Aunque la PrEP es una herramienta excelente para prevenir el VIH, no ofrece protección frente a otras ITS como la sífilis. Si quieres una mayor protección contra las ITS, es una gran idea usar también condones y lubricante, así que asegúrate de tenerlos a mano cuando estés por tener sexo.
DATOS BÁSICOS SOBRE LA SÍFILIS
- La sífilis se transmite por contacto de piel con piel durante la actividad sexual.
- Algunas personas no presentan síntomas, mientras que otras pueden presentar síntomas leves o más graves.
- La mejor manera de evitar contraer sífilis es usando condones siempre que tengas contacto sexual.
- Es importante hacerse el test con regularidad, ya que la sífilis puede curarse.