27 mayo 26

Ending HIV

VIH y el periodo ventana

El VIH es conocido por ser un virus complejo y difícil de eliminar del cuerpo. Pero gracias a la comunidad global de investigación, ahora sabemos mucho más sobre cómo funciona el virus y cómo podemos detectarlo con pruebas.

Hoy en día, tenemos muchas pruebas diferentes disponibles para detectar el VIH, ¡lo cual es genial! Los chequeos periódicos nos cuidan y mantienen saludables, así que es bueno saber un par de cosas al respecto. Algo de lo que quizás hayas oído poco, pero que es una parte importante de la ciencia detrás de las pruebas, es «el periodo ventana».

¿Qué es el periodo ventana del VIH?

El periodo ventana del VIH es el tiempo entre que se produce la infección y se puede hacer una detección confiable del VIH con una prueba.

Se necesita tiempo para que se pueda detectar el VIH en el cuerpo con una prueba. La mayoría de las personas que tuvieron una exposición sin protección al VIH darán positivo en la prueba dentro de 1 mes después de la exposición, pero un pequeño número de personas puede tardar hasta 3 meses.

Las pruebas de VIH buscan anticuerpos del VIH y algo llamado antígeno p24, que son ambos marcadores de una infección por VIH. Durante el periodo ventana, sin embargo, los anticuerpos o el antígeno p24 pueden estar ausentes o ser tan pocos que no pueden ser detectados con las pruebas.

El estándar australiano para los periodos ventana de las pruebas de VIH es de 3 meses después de una posible exposición. Aunque los periodos ventana de algunas pruebas son más cortos que esto, si recibes un resultado negativo en la prueba 3 meses después de tu posible exposición al VIH y no has tenido riesgo de transmisión durante ese tiempo, es bastante seguro decir que no tienes VIH. Sin embargo, si has seguido siendo sexualmente activo durante ese periodo, entonces necesitarás hacerte la prueba otra vez.

¿Por qué es importante el periodo ventana?

El periodo ventana es importante pues significa que, aunque una persona no presente síntomas o no dé positivo en la prueba de VIH durante ese tiempo, puede haber contraído el VIH.

Después de contraer el VIH, una persona suele ser altamente infecciosa. El VIH comienza a replicarse rápidamente en su cuerpo, lo que significa que se vuelve más fácil de transmitir, especialmente si no se dan cuenta de que tienen el virus. Por eso, siempre usar un método de prevención del VIH como condones, PrEP o tener una carga viral indetectable (CVI) es crucial.

¿Qué pasa si me hice la prueba dentro del periodo ventana?

Si te has hecho una prueba dentro del periodo ventana, necesitarás esperar hasta el final del periodo para hacerte una segunda prueba y confirmar el resultado.

Entonces, por ejemplo, si tuviste una posible exposición el 1 de enero. Tu periodo ventana de 3 meses sería hasta el 31 de marzo. Eso significa que, si te haces la prueba en cualquier momento durante ese periodo y el resultado es negativo, todavía existe la posibilidad de que el VIH no haya sido detectado por la prueba.

Deberás hacerte la prueba de nuevo alrededor del 31 de marzo para confirmar tu estado.

¿El periodo ventana es igual para otras ITS?

Otras ITS tienen diferentes periodos ventana, y en la mayoría de los casos son mucho más cortos. La clamidia, por ejemplo, tiene un periodo ventana de 7 días. Por eso es tan importante hacerse pruebas periódicas para otras ITS, para cuidarte a ti y a tus parejas de alguna infección que pueda haber pasado desapercibida.

¿Cómo sabré cuándo mi prueba de VIH es definitiva?

La mejor manera de saber que el resultado de tu prueba de VIH es definitivo es haber realizado dos pruebas con 3 meses de diferencia (el periodo ventana), donde no hayas tenido sexo sin protección entre las pruebas, y el resultado de ambas haya sido negativo.

Se recomienda que los hombres gay y bisexuales sexualmente activos se hagan pruebas de VIH e ITS cada 3 meses. Las pruebas frecuentes y rutinarias son un buen hábito, ya que significa que no tendrás que hacer cálculos complicados para saber cuándo hacer la próxima prueba.