Herpes
El herpes es una infección de transmisión sexual bastante común entre hombres gay en Australia. La causan dos virus diferentes, pero estrechamente relacionados:
- Virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1): Comúnmente conocido como herpes labial, el herpes de tipo 1 suele transmitirse por contacto de piel con piel por contacto, besos y, a veces, hasta por tener sexo oral.
- Virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2): Comúnmente conocido como herpes genital, el herpes de tipo 2 suele contagiarse cuando hay penetración.
Tener herpes de tipo 2 (VHS-2) puede suponer un mayor riesgo de transmisión del VIH. Las llagas que se desarrollan tienen más probabilidades de infectarse con el VIH durante el sexo. Cuando te sale una llaga, el sistema inmunitario intenta curarla, por lo que hay muchas células inmunitarias concentradas en ese punto. Ésas son las células que el VIH infecta. Si el VIH presente en el semen, el flujo vaginal o la sangre entra en contacto con una úlcera por herpes, el riesgo de infección es alto.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?
A veces, no hay síntomas asociados al herpes. Sin embargo, pueden aparecer algunos síntomas, que suelen manifestarse entre dos y siete días después de la exposición.
En el caso del herpes de tipo 1 (VHS-1), los síntomas pueden comenzar con hormigueo o picor, seguidos de llagas o ampollas alrededor de la boca (herpes labial) o en el pene, el orificio frontal o el ano. Si te salen ampollas, normalmente se formarán costras.
En el caso del herpes de tipo 2 (VHS-2), los síntomas se manifiestan en forma de llagas, ampollas dolorosas u hormigueo cerca del ano, el pene, el orificio frontal o los testículos.
También puedes experimentar:
- Dolor muscular
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Síntomas gripales
- Glándulas inflamadas
¿CÓMO ME HAGO EL TEST?
Es muy fácil. Si tienes síntomas, habla con tu médico o acude a tu centro de salud sexual para que te hagan un test de herpes. El médico tendrá que hacer un hisopado de las ampollas o llagas y, por lo general, ofrecerá un test completo de detección de ITS. Si el test arroja un diagnóstico positivo, es importante buscar tratamiento inmediatamente.
¿CÓMO ME PUEDO TRATAR?
El herpes no tiene cura y permanece en el organismo toda la vida. Sin embargo, tu médico puede prescribirte tratamientos que reducirán los síntomas y acelerarán tu recuperación.
Además, si tienes herpes, los síntomas pueden reaparecer, sobre todo si tu sistema inmunitario está bajo de defensas o en momentos de estrés. Es probable que los brotes (reaparición de los síntomas) sean menos frecuentes con el tiempo. La mejor manera de evitar los brotes es llevar una dieta sana y descansar bien. Se puede recurrir a la medicación si aparecen brotes frecuentes.
¿CÓMO PUEDO REDUCIR EL RIESGO DE CONTRAER HERPES?
Al igual que ocurre con todas las ITS, puedes reducir las probabilidades de contraer herpes simplemente evitando el contacto de piel con piel con cualquier persona que presente síntomas visibles y, si mantienes relaciones sexuales, la mejor forma de reducir la transmisión es usando condón, no solo para cubrir el pene, sino también los juguetes sexuales que uses. Así que, procura tenerlos a mano siempre que entres en acción.
¿Y SI TENGO VIH?
Si eres una persona que vive con VIH y tienes herpes, tu sistema inmunitario puede estar debilitado. En este caso, tu infección por herpes puede ser más grave, con brotes más frecuentes que quienes sean VIH negativos.
SI TOMO LA PREP, ¿CÓMO ME AFECTARÁ EL HERPES?
Puedes contraer herpes mientras estés tomando la PrEP. La PrEP es una herramienta muy eficaz para no contraer VIH, pero no ofrece protección frente al herpes y otras ITS. Los condones con abundante lubricante pueden ayudar a reducir el riesgo de contraer herpes de tipo 2 (VHS-2).
DATOS BÁSICOS SOBRE EL HERPES
- El herpes puede aumentar el riesgo de contraer e VIH.
- El herpes puede contagiarse a través de la penetración, el sexo oral o el contacto de piel con piel.
- Puede transmitirse, aunque no se presenten síntomas.
- La mejor forma de evitar contraer herpes es usando condón siempre que haya contacto sexual.